|
 Maiman lavede sin laser ved at forstærke lysstråler i en rubin. Men i dag er det mest almindeligt, at man laver lasere, der indeholder gas.
Laseren er bygget op omkring et rør, som for eksempel indeholder helium- og neongas. Igennem røret går en elektrisk strøm. Den elektriske strøm tilfører atomerne i gassen energi, og så hopper deres elektroner ud i baner, der ligger længere væk fra atomkernen. Når en elektron springer tilbage igen, udsender den en lille lysudladning – en foton. Fotonen rammer andre elektroner. Da elektriciteten også har sendt dem længere væk fra deres atomkerner, springer de også indad igen, og udsender flere fotoner. På den måde udløses en kaskade af fotoner. Det er derfor, laserens lys bliver så stærkt. I rørets ender er der to spejle, som forstærker lyset i røret endnu mere. Men i det ene af spejlene er der også et lillebitte hul, og det er her, laserstrålen kommer ud.
Almindeligt hvidt lys består af alle mulige bølgelængder. Men fotoner, som udløser hinanden, på den måde som Einstein oprindeligt forudså, har alle sammen den samme bølgelængde. Derfor har laserens lys én klar farve; for eksempel rød eller grøn. Fotonerne har også nøjagtig den samme retning, og det er derfor, at laserstrålen kun rammer en lille plet på væggen i stedet for at sprede sig ud i hele rummet ligesom lyset fra en elektrisk pære eller et stearinlys. |
