Marinbiologen Per Fredrik Scholander (1905-1980), kaldet Pete, blev en stor inspiration for Willi Dansgaard især i årene 1957 – 1962.
Han var en uortodoks tænker, der stillede gode spørgsmål og tit fandt gode svar: Hvorfor bliver arktiske dyr ikke sneblinde? Hvorfor udvikles der ikke ødemer under firbens skarpe hudfolder? Hvordan kan en sværm af ildfluer finde ud af at blinke synkront? Hvordan er trykforholdene i pingviners ben?
Hans idé om at aldersbestemme is ved hjælp af kulstof 14-målinger af luften i isens bobler blev baggrund for flere ekspeditioner, som Dansgaard var med på.