Hvorfor navngives galakser med bogstaver og tal?

Hej Spørg om Fysik
Jeg er skolelærer, og har fået et spørgsmål af en elev, som jeg selv syntes var interessant.
Jeg vil gerne vide, hvordan det kan være, at man navngiver galakser med bogstaver og tal (som fx: "M63/NGC 5055"), fremfor deciderede navne eller ord, der vel er nemmere at huske? Eller er der en slags indforstået "kode" eller henvisninger i bogstaverne og tallene i en galakses navn?

Min elev og jeg talte om, at det kunne være koordinater - men i et tredimensionelt rum, med himmellegemer der bevæger sig, var vi ikke sikre på at det kunne være det alligevel.

Jeg håber I har tid til at hjælpe, da jeg ikke har kunnet finde svaret andre steder. På forhånd tak.

De venligste hilsener
J S

M63/NGC 5055: M står for Messier efter den franske astronom Charles Messier (F, 1730 -1817) som på 1700 tallet lavede et katalog over astronomiske objekter udenfor solsystemet.

Se: Wikipediaside om Messiers katalog her

NGC betyder New General Catalogue og det er en anden liste med mange flere objekter.

Andre kataloger er f.eks. HD, efter Henry Draper (US, 1837 - 1882)) som er et stjernekatalog med alle stjerner man kan se med øjet og mange flere (cirka 225.000 stjerner).

Det er praktisk at give stjerner numre i kataloger når man når op på så mange. Det er bare de aller mest lysstærke som har navne.

Disse kataloger indeholder som regel også andre oplysninger om objekterne og som et minimum nøjagtige positioner.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Med venlig hilsen
Birgitta Nordström