Hvad er soniske vibrationer?

Svar:

Hej Karin,

I bund og grund er en "sonisk vibration" blot en lydbølge. Lyd er gentagne sammenpresninger og udvidelser af et medium, f.eks. luft eller vand. De udsendes af et objekt der vibrerer, hvilket får det omkringliggende medium til at vibrere med samme frekvens, og disse bølger i mediet kan så senere bevæge sig ind i dit øre og få din trommehinde til at vibrere, hvilket din hjerne opfatter som "lyd".

Hvis frekvensen ligger mellem ca. 20 Hz og 20 kHz (1 kHz, udtalt "kilo-hertz", og lig med 1000 Hz), kan et ungt øre opfatte lyden. Med alderen indsnævres dette interval, så ældre mennesker kan have svært ved at høre f.eks. græshopper, der "spiller" højest i 20–40 kHz-området, og lidt lavere i 5–15 kHz-området.

(Ultra-)soniske tandbørster

Jeg kendte ikke til de tandbørster du bekriver, men kan læse mig til (f.eks. her og her), at begrebet "sonisk tandbørste" betegner elektriske tandbørster, hvis frekvens ligger i det hørbare område, typisk 200–400 Hz, men ofte højere (200 Hz svarer omtrent til den åbne G-streng på en guitar.

"Ultrasonisk" betyder bogstaveligt "udenfor lyd", altså "højere frekvens end det hørbare område". I forbindelse med tandbørster er altså når de vibrerer hurtigere end 20 kHz, men typisk er vi helt oppe i MHz-området, altså megahertz, dvs. millioner af svingninger i sekundet.

(Man kan også tale om "infralyd", som er lyd med frekvenser der er lavere en de 20 Hz, vi kan høre. Dét er helt analogt til begreberne "infrarød" og "ultraviolet", som er lys, der ligger udenfor de synlige frekvenser.)

Hele ideen med disse afsindigt hurtige svingninger skulle være, at de kan være blidere mod tandkødet end helt almindelige tandbørster. Det lyder måske skørt, at noget der bevæger sig så hurtigt henover tænderne skulle være blidere, men den strækning, børsterne bevæger sig, er ganske lille, og man presser typisk heller ikke lige så hårdt mod tænderne som med en almindelig tandbørste.

Er ultrasoniske tandbørster farlige?

Der er lavet mange studier af sikkerheden, og det er lidt en jungle at begive sig ud i, for mange af disse studier er foretaget af tandbørsteproducenterne selv, hvilket kan være mere eller mindre tydeligt. Det er jo problematisk, da der i så fald er en klar interessekonflikt.

Men der er også flere uafhængige studier, som viser, at sådan tandbørster skulle fjerne plak mere effektivt, uden at være hårdere, eller måske endda være blidere, ved tænder og gummer end almindelige tandbørster (se f.eks. Terezhalmya et al. 1995, Clark-Perry et al. 2020, og Digel et al. 2020).

Så hvis du har problemer med plak eller huller i tænderne, kan det måske være en fordel at bruge sådan én. Hvis du ikke har problemer, er det måske helt ok bare at bruge en god, gammeldags tandbørste…

Men altså: Husk på, at du har skrevet til en fysikbrevkasse, ikke til en tandlæge-, biomedicin-, fysiologi-, ingeniør-, ortodontologi- eller oralbiologi-brevkasse. Så jeg fralægger mig ethvert ansvar 😊

Bedste hilsener,
Peter Laursen, Astrofysiker og videnskabsformidler
Cosmic Dawn Center, Niels Bohr Institutet.