Ethvert fast stof, som indeholder passende atomkerner for Mössbauer-spektroskopi, har sit eget karakteristiske Mössbauer-spektrum, hvorfra man kan uddrage oplysninger om magnetiske, kemiske og krystallografiske egenskaber af det faste stof.
Mössbauer-spektroskopi er velegnet til analyse af prøver, som indeholder flere faser. Metoden anvendes inden for så forskellige områder som faststoffysik, kemi, materialelære, biokemi, arkæologi og geologi.
Mössbauer-effekten er opkaldt efter den tyske fysiker Rudolf Mössbauer (1929 – 2011).